उसका रोना नहीं रुका, "तुम बहाना बनाते हो, बहाना बनाते हो और अगर में विश्वास नहीं करता तो तुम मारने की धमकी देते हो? अगर में कमजोर न होता तो तुम्हें पीसकर खा जाता और तुम्हारी खोपड़ी कर फेंक देता जैसे तुमने मेरे फूल फेंके होगे?" फिर तुमने गाली दी में उठाकर तुम्हे अभी नाले में फेंक दूंगा"

"अरे बाप रे दौड़ो दौड़ो मुझे मार डाला पॉपी टॉमी अरे दोनों कुत्ते मर गये। उसने डर के मारे चीखना शुरू किया।

क्या है, बटीं? क्यों चिल्ला रहे हो बाथरूम के अन्दर से किसी ने चिल्लाकर कहा।

"अरे मार डाला इसने दौड़ा-दौड़

चन्दर को देखकर रुक गयी।

झटके से बाथरुम का दरवाजा खुला वैदिङ-गाउन पहने हुए एक लड़की दौड़ती हुई आयी और

क्या है।" उसने डॉटकर पूछा "कुछ नहीं, शायद पागल मालूम देता है।

"जबान संभालकर बोलो. वह मेरा भाई है

"ओह कोई भी हो में मिस डिकूज से मिलने आया था। मैंने आवाज दी तो कोई नहीं बोला। मैं बाग में घूमने लगा। इतने में इसने मेरी गरदन पकड़ ली। यह बीमार और कमजोर है वरना अभी

गरदन दवा देता।"

गौरा उस लड़की के आते ही फिर तनकर खड़ा हो गया और दाँत पीसकर बोला, 'अरे मैं तुम्हारे दाँत तोड़ दूंगा। बदमाश कहीं का, चुपके-चुपके आया और गुलाब जोडने लगा। में चमेली के झाड़ के पीछे छिपा देख रहा था।" "अभी में पुलिस बुलाती हूँ. तुम देखते रहो बटी इसे मैं फोन करती हूँ।"

लड़की ने डांटते

हुए कहा। "अरे भाई, मैं मिस डिक्रूज से मिलने आया हूँ।"

"मैं तुम्हे नहीं जानती, झूठा कहीं का मैं मिस डिकूज हूँ।" 'देखिए तो यह खता लड़की ने खत खोला और पड़ा और एकदम उसने आवाज बदल दी।

"छिह बटी तुम किसी दिन पागलखाने जाओगे आपको डॉ शुक्ला ने भेजा है। तुम तो मुझे बदनाम करा डालोगेा उसकी शक्ल और भी ऐसी हो गयी में नहीं जानता था. मैं जानता नहीं था। उसने और भी.

घबराकर कहा 'माफ कीजिएगा लड़की से बड़े मीठे स्वर में साफ हिन्दुस्तानी में कहा, मेरे भाई का दिमाग जरा ठीक नहीं रहता, जब से इनकी पत्नी की मौत हो गयी।" "इसका मतलब ये नहीं कि ये किसी ने आदमी की इज्जत उतार लें। चन्दर में बिगडकर

कहा।

"देखिए, बुरा मत मानिए में इनकी ओर से माफी मांगती हूँ। आइए, अन्दर चलिए।" उसने

चन्दर का हाथ पकड़ लिया। उसका हाथ बेहद ठण्डा था। वह नहाकर आ रही थी उसके हाथ के उस तुषार स्पर्श से पन्दर सिहर उठा और उसने हाथ झटककर कहा, "अफसोस, आपका हाथ तो बर्फ है लड़की चौक गयी। वह सद्यः स्नाता सहसा सचेत हो गयी और बोली, "अरे शैतान तुम्हे में जाए वटी तुम्हारे पीछे में वेद गाउन में भाग आयी और वैदिक गाउन के दोनों कालर पकड़कर उसने अपनी खुली गरदन टॅकने का प्रयास किया और फिर अपनी पोशाक पर लज्जित होकर भागी।